목 통증 원인과 치료 방법

목 통증 원인과 치료 방법

 

목의 통증은 약 70%의 사람이 일생에 한번은 경험한다고 할수록 흔히 볼 수 있는 증상입니다. 목의 뼈(경추=경련)는 무게가 6~8킬로나 되는 머리를 지지해 상하좌우로 움직이거나 회전시키거나 복잡한 움직임을 컨트롤하고 있습니다.

 

그만큼 목에는 평소부터 큰 부담이 걸리지만, 노화에 의해 목의 근육이 약하거나 운동 부족으로 목을 많이 움직이지 않으면 목의 근육을 다르거나 먼지로부터 근육통을 일으키거나 합니다. 목 통증의 대부분은 이러한 유형으로 일상적인 습관을 검토하거나 목 근육을 단련함으로써 개선됩니다.

 

 

그러나 노화에 따라 경추 자체도 노화됩니다. 경추가 줄어들거나 쿠션이 되어 있는 추간판의 변형이 생기면, 만성적인 통증이나 마비를 일으키게 됩니다. 경추의 중앙에는 신경 줄기인 척수가 있어, 척수에서 분기된 신경이 어깨나 팔로 연결되어 있습니다.

 

따라서 경추가 변형되면 목 통증뿐만 아니라 어깨 통증 과 손 마비, 다리 마비로 인한 보행 장애, 심지어 배뇨 장애 까지 발생할 수 있습니다. 이러한 증상이 일어나게 되면, 본인도 괴롭고 또, 치료에도 오랜 시간이 걸리고 케이스에 따라서는 수술이 필요합니다. 가능하면 초기 단계(근육통 등의 단계)에서 빨리 대처 하는 것이 바람직합니다.

▶ 목 통증 원인

1. 경추증 

노화 등에 의해 추간판의 유연성이 저하하면 뼈와 뼈 사이의 쿠션이 약해지고 경추 자체에 강한 힘이 걸려 변형을 일으키기 쉬워집니다. 그 결과, 경추에서 팔로 뻗는 신경이 압박되어 손이나 손가락의 마비, 감각 이상(감각이 없는), 손이 움직이기 어려운 등의 증상이 나타납니다(신경근 증상).

 

또한 척수가 압박되면 척수는 전신으로 이어지는 신경의 중심이므로 곳곳에 다양한 증상이 발생합니다 (척수 증상).

일반적인 증상으로는 손의 마비 또는 다리의 마비(넘어지기 쉬움, 다리가 움직이기 어려움 등), 배설 장애( 소변이 나오기 어렵거나 변비 등)이 있습니다.

 

2. 경추 추간판 탈장

추간판에는 젤리 모양의 물질이 막혀 쿠션 역할을 합니다. 노화 등에 의해 경추의 추간판 자체가 변형된 경우에도 신경이나 척수를 압박하면 경추증과 같은 증상을 일으킵니다.

 

경추증은 50세 이상의 중고년에 많이 보입니다만, 추간판 탈장은 30~40세대의 비교적 젊은 세대에도 적지 않습니다. 경추증과 추간판 탈장은 목의 결림이나 근육통을 들여다 보면 목의 장애에서 가장 많이 보이는 증상입니다. 어느 쪽도 방치한다면 악화되기 쉽고, 통증 등도 심해지므로 빨리 진찰을 받도록 합시다. 

 

 

3. 척주 인대 골화증

척추의 뼈끼리를 연결하는 인대가 두꺼워져 골화해 가는 병입니다. 원인은 아직 불명입니다만, 골화에 의해 척수가 압박되면, 목의 통증, 손발의 마비나 마비 등, 경추증과 같은 증상이 보입니다. 진찰을 받고 어떤 부분의 인대에 장애가 발생했는지 검사하고 적절한 치료를 받아야합니다.

 

4. 기타

폐렴 등을 일으킨 후 세균이 경추에 감염되면 목의 통증이나 발열 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 항균제 등으로 치료해야 합니다.

 

또한 경추에 생긴 종양에 의해 신경이나 척수가 압박된 경우에도 목 통증 등의 증상이 발생합니다. 목을 움직이지 않고 통증이 계속되는 경우에는, 빨리 검사를 받고 양성이나 악성인지를 조사해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

 

▶ 목통증 치료법

목 통증 치료 방법에는 크게 나누면 다음 세 가지가 있습니다.

 

1. 생활 지도(초기 단계)

의사의 지도에 의해 일상의 생활 습관(자세나 운동 등)을 개선해 나가는 예방하는 방법입니다.

 

 

2. 보존 요법(증상이 조금 진행된 단계)

진통제 등으로 목의 통증을 줄이면서 악화되지 않도록 하는 치료법입니다. 견인(목을 끈다), 온열(목 주변을 따뜻하게 하는) 등의 치료도 포함됩니다.

 

3. 수술요법(상당히 진행된 단계)

1과 2의 방법으로는 개선되지 않고 강한 척수 증상이 보이는 경우 등에는 수술을 선택하는 방법도 있습니다. 발생한 장소와 정도에 따라 수술 방법이 다릅니다. 그러나 경추 수술의 경우 모든 증상을 해소하는 것은 어렵고 일부 증상이 남는 경우도 적지 않습니다. 또한 합병증을 일으킬 수 있으므로 위험에 대해서도 의사로부터 자주 이야기를 듣는 것이 중요합니다.

 

 

#### 마무리 #### 

목 통증은 보통 잘못된 습관으로 발생하는 경우가 많습니다. 평소에 자세를 올바르게 하고 스트레칭을 꾸준히 한다면 초기 단계에 예방할 수 있습니다. 

 

하지만 목의 통증이 지속적으로 계속될 경우 반드시 전문의에게 진찰을 받아 보세요.